لم يحدث من قبل أن شعر فريق
مارلبورو فيراري بالسعادة وهو يخسر أمام فريق مكلارين.. فالفوز الذي
أحرزه ديفيد كولثارد في موناكو أكد أن فريق فيراري بانتظاره منافسة
ساخنة في الجولات القادمة، وأن قراره المثير للجدل في النمسا كان
صائبا حين أعطى الأوامر بتقدم شوماخر على باراكيللو قبل ياردتين
خط النهاية.
لقد كان فوزا كلاسيكيا رائعا حققه كولثارد بعد عام كامل من الكساد
له ولفريق مكلارين، ونجح في صد هجمات شرسة قام بها الكولمبي خوان
بابلو مونتويا سائق فريق ويليامس في النصف الأول من السباق، ومحاولات
أكثر قوة من مايكل شوماخر في النصف الثاني.
وبرغم فوز كولثارد، فقد كان واضحا أن سيارات مارلبورو فيراري هي
الأسرع.. وكان واضحا أن شوماخر هو الأكثر هجومية، لكن بسبب صعوبة
التجاوز على شوارع موناكو الضيقة، لم يتمكن من التقدم على مونتويا
وكولثارد.
وفي هذه الجولة المعروفة بتفضيلها لسيارات فيراري، أخفق الفريق الإيطالي
في تحقيق مراكز انطلاق متقدمة بسبب ضعف إطارات بريجستون في التأهيل
أمام منافستها ميشلان، فاحتل مونتويا مركز الإنطلاق الأول وصف إلى
جانبه كولثارد بينما انطلق شوماخر من الصف الثاني.
ونجح كولثارد في تحقيق انطلاقة أفضل من مونتويا عند بدء الإنطلاق
وحافظ على صدارته حتى النهاية، فيما خرج مونتويا في منتصف السباق
بسبب المحرك.
إنه الفوز الثاني لكولثارد في موناكو، وبه كسر احتكار عائلة شوماخر
لموسم 2002 (5 انتصارات لمايكل وانتصار واحد لرالف)، ويعلق السائق
الاسكتلندي قائلا "أشعر بسعادة كبيرة، فقد كان يبدو صعبا أن
نحقق انتصارا واحدا في هذا الموسم.. وكان أملنا أن نأتي هنا لتقديم
أداء جيد فحصلنا على كل شيء". وفي موناكو.. البداية هي كل شيء،
وهذا كل ما احتاج إليه كولثارد لتحقيق النصر، والملفت للنظر أن الفارق
الزمني بينه وبين السائق الثاني كان في حدود الثانية معظم وقت السباق.
وكان شوماخر أكثر قوة في هجومه على مونتويا من هجوم مونتويا على
كولثارد، وحاول الفريق القيام بخطة تكتيكية عندما قرر ادخال شوماخر
لوقفة المرآب قبل موعدها المحدد لمنحه فرصة التقدم عند توقف مونتويا
وكولثارد، وانتبه فريق مكلارين لتلك الخطوة ورد بتقديم خدمة المرآب
مبكرا لكولثارد. ونجح شوماخر بتخطي مونتويا فيما حافظ كولثارد على
صدارته.
وكانت اللفات الـ25 الأخيرة الأكثر إثارة، إذ ظل شوماخر يتبع كولثارد
كظله حتى النهاية، وكان ينتظر خطأ يرتكبه سائق مكلارين، لكن هذا
لم يحدث. وقال شوماخر "واصلت الاندفاع بقوة حتى النهاية، لأن
أي شيء يمكن أن يحدث في مونتي كارلو"، وأضاف "حاولت اقتناص
أي فرصة، لكن ديفيد قاد بإتقان ولم يترك لي ولو فرصة عابرة".
وبعد استسلام محرك سيارة مونتويا، انتقل رالف شوماخر سائق ويليامس
إلى المركز الثالث وظل محافظا عليه حتى النهاية، لكن أداء سيارته
لم يكن قويا لتهديد شقيقه الأكبر أو كولثارد.
البرازيلي روبنز باراكيللو السائق الثاني في فريق مارلبورو فيراري
لم يكن موفقا في هذه الجولة، فقد انطلق من الموقع الخامس، وتراجع
للمركز السابع بعد الانطلاق، وظل محبوسا خلف كيمي رايكنن سائق مكلارين
حتى اللفة 41، عندها حاول دخول المنعطف من الجهة الداخلية لسيارة
رايكنن، وتلامست السيارتان، وتمكن هو من المواصلة بعد استبدال أنف
سيارته الفيراري بينما خرج رايكنن من السباق.
وحقق الإيطاليان يانو تروللي سائق فريق رينو، وجيان كارلو فيسيكيلا
سائق فريق جوردان، المركزين الرابع والخامس على نفس الترتيب، فيما
حقق الألماني هاينز هارالد فرنتزن لفريق آروس المركز السادس. والنتائج
الإيجابية التي يحققها فريق آروس باتت تحرج فريق جاكوار كثيرا بسبب
اعتماد الفريقين على نفس محرك فورد كوسوورث، وقد فشل فريق جاكوار
في تقديم أداء منافس لآروس.
وبهذه النتيجة، عزز شوماخر من صدارته لبطولة السائقين بفارق 33 نقطة
عن شقيقه رالف وزميله مونتويا ولكل منهما 27 نقطة. وضاعف كولثارد
رصيده من 10 إلى 20 نقطة وأصبح في المركز الرابع. وعلى مستوى الفرق
زاد فريق مارلبورو فيراري فارق صدارته بنقطتين ليصبح رصيده 72 مقابل
54 نقطة لفريق ويليامس.
